كانت أكثر الرحلات تسامحًا. حددنا موعدًا لثلاث محطات مواصلات ... من أعلى بروكلين نزولاً إلى حيه ... ثم إلى المطار.
بالتأكيد كان بإمكاننا ركوب القطار.
لكن ليس اليوم.
عندما كان "أ" في السيارة ناقشنا الدراسات العليا, خطط الصيف, أفكار لشهر أكتوبر.
عندما خرج, بعد القبلة والعناق والوداع و "لا تغلق الباب" قلت للسائق ... مساء الخير, كيف يسير يومك?
“فمن البارد, ربيع, جميل,” هو قال. ثم عرض, “آه, لقد انتهت إجازتك الكبيرة للتو.”
“انا اعرف هذا”, هو قال, “لأن جميع سائقي سيارات الأجرة يعرفون أن عملنا ينطلق في الأعياد اليهودية ... لذلك نعرف متى يكونون كذلك.”
'مثير للانتباه', اعتقدت ... لا أعرف ما سيأتي بعد ذلك.
“استمع -” قال لي. “كان لدى الإسرائيليين اثنا عشر سبطا, حق?”
“نعم فعلا”, قلت.
“وخسر عشرة”, هو قال.
“نعم فعلا”, قلت.
“أنا مسلم,” هو قال. “حياتي كلها. أنا باكستاني.
انا 50 سنة.”
“لكني أتيت إلى نيويورك قبل عشر سنوات. وأعتقد أنني من إحدى القبائل المفقودة.”
“كيف يمكنك معرفة?” لقد سالته.
“في تاريخي,” هو قال. “في شعبي, في عائلتي ... هناك فكرة أن إحدى القبائل المفقودة كانت في باكستان - وأخرى في أفغانستان. الطريقة التي نشأت بها, كمسلم, كنت أعرف أن هناك سرًا عائليًا. أن هناك شيئًا لنفعله بديننا والقبائل المفقودة.”
“لم يكن حتى جئت إلى بروكلين أدركت أن مقبرة عائلتي - على الحجر القديم في باكستان ... أدركت أن شواهد القبور القديمة عليها نجوم داود والعبرية.”
“أنا لا أتكلم العبرية,” هو قال. “فقط الباشتو.”
“لكنهم كانوا رموزًا لم أفهمها أبدًا.”
“حتى أتيت إلى هنا.
حتى رأيت في بروكلين نفس الرسائل في بعض الأحياء —
لقد فهمت أن عائلتي - منذ بضعة أجيال فقط - كانت يهودية - وأنهم يعتبرون أنفسهم إحدى القبائل العشر المفقودة.”
وذلك, على الرغم من أنه مسلم, واعتبر أن الأحياء الدينية في بروكلين كانت مليئة بأبناء عمومته المقربين.
مع عائلته.
فقط تخيل.
أخبرت ساجد أنني تمنيت لو روى هذه القصة الرائعة عندما كان ابني لا يزال في السيارة.
عند هذه النقطة كانت الدموع في عيني وكنا في المطار.
شكرته, صافحه, تمنى له التوفيق وشكره على قصته الجميلة.
جميل!
أتمنى لو روى تلك القصة عندما كان "أ" في السيارة, جدا. أتمنى أن يتعلم المزيد من الناس ويخبرون قصصهم – وأن الكثير منا سيسمعهم — التي أعتقد أنها ستظهر في النهاية أن المزيد من الأشياء توحدنا أكثر مما تفرقنا.
نعم فعلا.